&三位國王臉色慘白，面面相覷。
馬韓國王撲通一聲跪倒在地，連連叩首：“君侯饒命！君侯饒命！我等愿降！愿世世代代為君侯守土！”
辰韓國王也涕淚橫流：“君侯！我等對君侯忠心耿耿，從未有過二心！求君侯開恩啊！”
弁韓國王卻猛地站起身，指著周禮罵道：“周禮！你這背信棄義的小人！我等誠心來投，你卻設此圈套！你不得好死！”
周禮端起酒杯，飲了一口，淡淡道：“背信棄義？我滅你們，與你們何干？”
他放下酒杯，冷聲道：“帶下去。”
親衛上前，將三人拖了出去。
“君侯饒命！饒命啊！”馬韓國王的求饒聲漸行漸遠。
周禮道：“傳令田泯，讓他告訴三韓百姓，從今往后，他們便是我大虞子民。”
……
消息傳到洛陽，已是六月初。
御花園內，皇帝李云景正與幾名美姬嬉戲，張忠匆匆而來。
“陛下！捷報！新昌縣侯又打勝仗了！”
皇帝一把推開美姬，接過奏報，一目十行掃過，猛地瞪大眼睛。
“三韓？三韓也拿下了？”
他來回踱步，臉上的喜色卻漸漸收斂。
“這才多久？先平太平道，再破烏桓，現在連三韓都拿下了，周禮……周禮……”
他喃喃自語，眼中閃過一絲復雜。
張忠湊上前，笑道：“恭喜陛下，賀喜陛下！新昌縣侯威震海內，實乃陛下之福！”
皇帝擺擺手，沉吟片刻，忽然道：“傳朕旨意，封賞周禮，命其督幽州軍事。”
張忠一怔：“陛下，督幽州軍事……那幽州牧那邊……”
皇帝冷笑一聲：“李宏？他派人截殺周禮的事，朕還沒跟他算賬，讓他當幽州牧，是給他臉面，如今周禮功高，督幽州軍事，理所應當。”
張忠欲言又止，最終還是躬身道：“遵旨。”
皇帝揮揮手，示意他退下。
待張忠走遠，皇帝臉上的笑意徹底消失。
他負手而立，望著北方，喃喃道：“周禮啊周禮，你這功績漲得也太快了，朕不能不防……”
忽然，他劇烈咳嗽起來。
“咳咳咳——！”
這一次，咳得比以往任何時候都猛烈。
他捂嘴弓著身子，指縫間滲出血。
“陛下！”
宦官大驚失色，連忙沖上來扶住他。
“來人！快傳太醫！傳太醫！”
皇帝擺擺手，想要說些什么，卻眼前一黑，險些栽倒。
一名宮裝女子匆匆趕來，正是皇后祝夢瑤。
她上前扶住皇帝，眼中帶著關切。
“陛下，您這是……”
皇帝喘著氣，勉強擠出一絲笑容：“無妨……無妨……”
太醫很快趕來，一番診斷后，臉色凝重。
“陛下勞心過度，又……又飲酒過量，需靜養數月，不可再操勞。”
皇帝擺擺手，示意他退下。
他靠在榻上，望著帳頂，久久不語。
祝夢瑤坐在一旁，輕聲道：“陛下，臣妾讓人燉了湯，您喝點？”
皇帝搖搖頭，閉上眼睛。
祝夢瑤也不再多言，起身離開，他們兩人的感情其實很淡。
御花園內，只剩皇帝一人。
他睜開眼，喃喃道：“周禮……李宏……朕倒要看看，你們誰更厲害些。”
皇帝不懷疑周禮的忠心。
但忠心永遠不能被測量，倘若周禮一朝勢大，那忠心可就會變味了。
必須要壓一壓。
“咳咳咳……”
“娘的！朕這是怎么了？不見好轉了？”
……
薊縣，幽州牧府。
李宏一把將手中的文書拍在案上，怒不可遏。
“督幽州軍事！皇帝這是要架空我！”
他來回踱步，臉色鐵青：“周禮那廝，先是收留流民，再是拿下烏桓，現在連三韓都吞了！他這是要干什么？要造反嗎？”
一名中年文士坐在下首，面容清癯，三縷長須，一雙眼睛半瞇著。
他緩緩開口，聲音低沉：“明公息怒，皇帝此舉，未必是真心重用周禮。”
李宏停下腳步，看向他：“文先生何意？”
這文士姓文名栩，本是武威人，早年游歷四方，后投奔李宏，為其幕僚。
此人智謀深沉，善于洞察人心，屢獻奇策，李宏對他頗為倚重。
文栩捋了捋胡須，淡淡道：“明公想想，周禮功高震主，擴張太快，皇帝豈能不忌憚？如今加封他督幽州軍事，表面是重用，實則是將他架在火上烤。”
李宏皺眉道：“先生是說……二虎競食之計？”
文栩點點頭：“正是！”
“皇帝讓周禮督幽州軍事，等于把明公的地盤分一半給他，明公豈能甘心？周禮手握重兵，又豈會善罷甘休？”
“二人相爭，必有一傷，無論誰勝誰負，對皇帝來說，都是好事。”
李宏眼睛一亮，隨即又黯淡下去：“話雖如此，可周禮勢大，又有戰功在身，我如何與他爭？”
文栩微微一笑：“明公莫急，眼下便有一個機會。”
李宏忙道：“先生請講！”
文栩道：“按照慣例，春耕已過，各郡官員需到州治所匯報政務，明公可借此機會，令遼東郡守公孫展攜周禮同來。”
李宏一怔：“周禮會來？”
文栩道：“若不來，便是藐視朝廷，明公可上書彈劾他擁兵自重，有謀反之心。若來……”
“薊縣是明公的地盤，設伏擒他，易如反掌。”
李宏皺眉道：“周禮是先天境界，萬人敵，尋常伏兵豈能擒他？”
文栩笑道：“先天再強，也是血肉之軀，也要吃飯喝水，只需在酒菜中下毒，待他毒發，便是不費一兵一卒。”
李宏眼睛一亮，隨即又擔憂道：“下毒？萬一被他察覺……”
文栩擺擺手：“明公放心，我自有安排，這毒不必當場發作，可讓他回遼東后再毒發身亡，屆時人已死在自家地盤，與我等何干？”
李宏大喜，撫掌道：“先生妙計！就依先生所言！”
他來回踱步，眼中滿是貪婪之色：“待周禮一死，青山城的物資、軍械、工匠，便都是我的了！”
文栩捋須微笑，不再多言。
……
數日后，青山城。
周禮坐在大堂主位，手中拿著李宏發來的公文，眉頭微皺。
下方，鄭德、張駝子、李嫣、李月瑤等人分坐兩側，神色各異。
田泯率先開口：“明公，此去薊縣，兇多吉少，李宏之前設伏之事，明公親口所說，下官記憶猶新，此番以述職為名，邀明公前往，定然不懷好意。”
鄭德點頭道：“伯安所言極是，明公如今威震天下，如今得白狼原和三韓，李宏忌憚已極，此次相邀，必有害！”
朱大壯一拍大腿，粗聲道：“二哥，甭管他這那的，咱們直接打過去就是了！四萬大軍，無數農夫，還怕他一個幽州牧？”
石猛也跟著道：“對！君侯，反了他娘的！”
周禮擺擺手，示意二人稍安勿躁。
朱機這時沉聲道：“明公，下官以為，此去不可。”
“李宏既然敢邀明公，必有萬全之策，明公雖勇，卻難防暗箭，不如就此反了，以遼東、樂浪、白狼原、三韓為根基，進可攻，退可守。”
他頓了頓，看向周禮：“明公，天下將亂，此時不反，更待何時？”
大堂內一片寂靜。
眾將的目光，齊齊落在周禮身上。
周禮沉默良久。
朱機這家伙，早就對朝廷痛恨已久，幾乎天天勸他反。
反肯定是不會反的，他可不想當出頭鳥。
先不著急決計，等晚上看看古銅錢怎么說。
入夜。
夜深人靜。
周禮獨坐房中，燭火搖曳，映得墻壁上人影晃動。
他從懷中取出古銅錢，握在掌心，想著有關李宏的事，希望古銅錢能夠給出答案。
心念一動，三道卦象清晰浮現在腦海中。
【今日卦象如下】：
【中平：李宏準備在你的酒中下毒，但你是百毒不侵體質，無須理會】
【小吉：玄武長老即將抵達青山城，三日內可至】
【小兇：皇帝已對你起了忌憚之心，請注意防范】
周禮凝神細看，嘴角勾起一絲笑意。
下毒？
他體內有牤古雪蛤的藥力，百毒不侵。
這點伎倆，不值一提。
另外，玄武長老要來了。
那位橫練功夫天下無雙的先天高手，終于要來了！
有他在，兩位先天同行，除非大宗師出手，否則薊縣任他倆橫著走。
至于皇帝的忌憚……
周禮收起笑容，眉頭微皺。
接連拿下白狼原和三韓，皇帝不忌憚才怪。
功高震主，自古如此。
不過，忌憚歸忌憚，皇帝暫時還不會對他動手。
一來，他一直在賄賂六媼相，那幾位收了錢，自然會在皇帝耳邊說好話。
二來，太平道剛平，烏桓、三韓新附，朝廷還需要他鎮守北方。
三來，也是最重要的，皇帝要讓他和李宏斗。
督幽州軍事的任命，表面是重用，實則是把兩人架在火上烤。
讓他們內斗，消耗實力，皇帝坐收漁利。
周禮冷笑一聲，這點心思，當誰看不出來？
他看向第一條卦象。
下毒？正好，將計就計，先得了那都督幽州軍事的職位，將來也好更進一步。
若不去薊縣，李宏必然上書彈劾，說他擁兵自重，藐視朝廷。
皇帝本就忌憚，再經李宏挑撥，必定更加猜疑。
到時候，麻煩更大。
還是得去！
讓他們以為計謀得逞，放松警惕，回來之后，更好發展。
李宏到時候也說不出個所以然來，說不準還能大笑皇帝的猜忌之心。
至于玄武長老，周禮眼中閃過喜色。
這位金剛不壞的先天高手，來得正是時候。
他不免想去之前和玄武那次戰斗，當真是驚心動魄，如果不是利用古銅錢和萬物一劍的話，還真不好說。
不過現在玄武長老已經決意效忠于他，那就要好好利用起來。
這次去往薊縣就帶著他，兩位先天境界聯手，可以縱橫薊縣，千軍萬馬難敵！
正這時。
房門輕輕推開。
陳玉端著一碗熱湯走了進來：“就知道你還沒休息，給你熬了雞湯。”
周禮心頭一暖。
陳玉將湯碗放在案上，走到周禮身邊。
她頓了頓，還是忍不住輕聲道：“禮哥兒，你要去薊縣？”
周禮嗯了一聲，端起湯碗飲了一口。
陳玉咬了咬唇，在他身邊坐下，低聲道：“能不能不去？”
周禮放下湯碗，看向她。
燭光下，她的眼中滿是擔憂，眉頭緊蹙。
“李宏那廝，上次在半路設伏，這次邀你去薊縣，定然沒安好心。”
周禮伸手，握住她的手，她的手微涼，掌心有薄薄的繭。
他到：“沒事的，這次我必須去。”
陳玉抬起頭，眼眶微紅：“為什么？”
周禮拉著她的手，緩緩說明了緣由。
他頓了頓，繼續道：“到時候，麻煩更大，不如去，將計就計，還能得個都督幽州軍事的職位！”
陳玉靠在他肩頭，沉默片刻，輕聲道：“可那李宏，萬一他使什么陰謀詭計……”
周禮笑了笑，伸手攬住她的腰：“他頂多是在酒中下毒，可我吃過牤古雪蛤，百毒不侵，難道你忘了牤古雪蛤？”
陳玉一怔，抬起頭看著他，臉上一紅，想起當初他們遇到牤古雪蛤的事情。
他們也就是在那時候確認了關系，現在想來，依舊是食髓知味，令她兩腿顫顫。
陳玉這才安心了，輕輕伏在他懷里：“好吧好吧，你想來有規劃有謀略，我聽你的就是了，不過你可要盡快回來！”
周禮心中涌起一股暖意：“那是當然！”
……
……
又過兩日。
城門大開，一道魁梧的身影邁步而入。
玄武長老來了！
他身形比數月前消瘦了些，面色卻紅潤，多了幾分生氣。
周禮親自迎出大堂，笑道：“玄武長老，一路辛苦！”
玄武長老上前一步，單膝跪地：“罪人玄武，拜見道主！”
周禮連忙扶起他：“長老何出此言？快請起。”
玄武長老站起身，沉聲道：“道主救我一家人性命，此恩此德，沒齒難忘！從今往后，玄武這條命，便是道主的。”
周禮拍拍他的肩膀，笑道：“有長老相助，我真是如魚得水啊！你此來正好，我正有見事需要你幫忙呢！”